Il periodo neolitico in Anatolia, che va dal 7.000 al 5.000 a.C. circa, rappresenta una transizione fondamentale nella storia umana, segnando il passaggio dalle società nomadi di cacciatori-raccoglitori alle comunità agricole stanziali. Questa trasformazione è stata guidata da significativi cambiamenti ambientali successivi all'ultima era glaciale, che hanno creato un clima più stabile favorevole all'agricoltura.

Siti archeologici chiave come Çatalhöyük, Göbekli Tepe e Hoca Çeşme forniscono spunti vitali sulla vita neolitica in Anatolia. Çatalhöyük, uno degli insediamenti neolitici più grandi e meglio conservati, presenta un'area densamente popolata con case interconnesse, che indicano una struttura sociale complessa. Il sito è noto per i suoi elaborati dipinti murali e figurine, che riflettono l'espressione artistica della comunità e le possibili credenze spirituali.

Göbekli Tepe, spesso definito il primo tempio del mondo, è antecedente a molti siti neolitici conosciuti e suggerisce che le pratiche religiose potrebbero aver svolto un ruolo significativo nello sviluppo di società complesse. I monumentali pilastri in pietra, finemente scolpiti con motivi animali, indicano un alto livello di artigianato e organizzazione sociale.

Durante il periodo neolitico, le persone in Anatolia iniziarono a coltivare raccolti come grano, orzo e legumi, insieme al addomesticamento di animali come pecore, capre e bovini. Questa rivoluzione agricola non solo fornì un approvvigionamento alimentare più stabile, ma permise anche la crescita della popolazione e la creazione di insediamenti permanenti. La capacità di immagazzinare il cibo in eccedenza portò allo sviluppo di reti commerciali, collegando varie comunità e facilitando lo scambio culturale.

I progressi tecnologici durante questo periodo includevano lo sviluppo della ceramica, che consentiva una migliore conservazione e preparazione del cibo. L'invenzione della tessitura e della produzione tessile ha segnato anche un salto significativo nella vita quotidiana. Queste innovazioni riflettevano una società sempre più complessa con ruoli specializzati, dove gli individui potevano concentrarsi sull'artigianato e sul commercio piuttosto che esclusivamente sulla sussistenza.

Le strutture sociali divennero più gerarchiche, con evidenza di ruoli di leadership e lavoro organizzato. L’emergere di spazi comuni e rituali condivisi indicava un crescente senso di comunità e identità tra le persone. Le pratiche di sepoltura di questo periodo evidenziano anche l'importanza dei rituali e dei sistemi di credenze, con corredi funerari che suggeriscono la credenza nell'aldilà.

Il periodo neolitico in Anatolia gettò le basi per l'ascesa di civiltà avanzate. Ha segnato l'inizio dell'urbanizzazione e l'eventuale sviluppo delle città-stato. Le pratiche agricole e le strutture sociali stabilite durante questo periodo influenzerebbero il corso della storia umana, modellando i progressi culturali e tecnologici che seguirono.

Oggi, i visitatori dell'Anatolia possono esplorare questi antichi siti, dove i resti della vita neolitica forniscono uno sguardo affascinante sulle origini dell’agricoltura, degli insediamenti e dell’organizzazione sociale. Musei e parchi archeologici espongono manufatti, ricostruzioni e programmi educativi che mettono in luce quest'era di trasformazione della storia umana.